Sinksenfoorarrest Raad van State: plan-MER-screening moet rekening houden met de juridische bestemming, niet met de feitelijke bestemming

De Raad van State is overgegaan tot schorsing van het RUP dat de Sinkenfoor wou verzekeren.

De Raad van State zelf vat het arrest nr. 222.344 van 1 februari 2013 als volgt samen:

'Op de Gedempte Zuiderdokken in Antwerpen worden de Sinksenfoor en andere openluchtevenementen georganiseerd. In het gewestplan hebben de Gedempte Zuiderdokken de bestemming parkgebied.
De stad Antwerpen stelt een ruimtelijk uitvoeringsplan vast waardoor onder meer de Gedempte Zuiderdokken tot zone voor openbaar nut bestemd worden. Omwonenden stellen hiertegen schorsings- en annulatieberoep in bij de Raad van State. Bij arrest nr. 222.344 van 1 februari 2013 doet de Raad van State uitspraak over de vordering tot schorsing.
De stad Antwerpen werpt op dat de verzoekers geen belang hebben omdat ook zonder het uitvoeringsplan de Sinksenfoor kan doorgaan. Het arrest aanvaardt dat de verzoekers wel belang hebben bij hun beroep. Door het uitvoeringsplan wordt immers een ruimtelijk kwetsbaar gebied (parkgebied) omgezet in een niet-kwetsbaar gebied (zone voor openbaar nut), zodat het gemakkelijker wordt om voor installaties van openluchtevenementen een (vrijstelling van) vergunning te geven.
De verzoekers bekritiseren het "screeningsrapport" op grond waarvan de dienst Milieueffectenrapportage geoordeeld heeft dat het uitvoeringsplan geen aanzienlijke milieugevolgen heeft. De Raad van State oordeelt dat in het "screeningsrapport" de oude bestemming (ruimtelijk kwetsbaar gebied) vergeleken diende te worden met de nieuwe bestemming (niet-kwetsbaar gebied). Aangezien een plan een reglementair karakter heeft is de huidige feitelijke bestemming van het gebied daarbij niet relevant.De Raad van State stelt vast dat in het "screeningsrapport" op het eerste gezicht ten onrechte is aangenomen dat de omzetting van parkgebied naar zone voor openbaar nut geen wijziging inhield en daarom geen aanzienlijke milieugevolgen heeft.
Het arrest gaat niet in op het verzoek van de stad Antwerpen om na het afwegen van de belangen van de partijen het bestreden uitvoeringsplan niet gedeeltelijk te schorsen. De Raad van State oordeelt dat de stad Antwerpen niet aantoont dat het in het algemeen belang is om de "zone voor publiek domein" in het bestreden uitvoeringsplan, spijts de vastgestelde waarschijnlijke onwettigheid en het vastgesteld moeilijk te herstellen ernstig nadeel, onmiddellijk ten uitvoer te leggen. Het arrest vervolgt dan dat de onmiddellijke uitvoering van een besluit dat binnenkort lijkt te zullen worden vernietigd, bezwaarlijk het algemeen belang kan dienen. De Raad van State wijst er tot slot op dat hij bij gebrek aan enige wetsbepaling niet kan afzien van de vernietiging van het bestreden uitvoeringsplan op grond van een belangenafweging wanneer hij heeft vastgesteld dat in een ontvankelijk annulatieberoep een gegrond middel wordt aangevoerd.
Het arrest beveelt de schorsing van de bestemmingszone voor de Gedempte Zuiderdokken. Deze schorsing heeft geen gevolgen voor de andere zones van het uitvoeringsplan'.